El Papa Francisco ha recibido en audiencia a Mahmoud Abbas, Presidente del Estado de Palestina, en la mañana del lunes, 3 de diciembre de 2018, ha informado la Oficina de Prensa de la Santa Sede.
Los Jefes de Estado han dedicado una atención particular al status de Jerusalén, subrayando la importancia de “reconocer y preservar la identidad y el valor universal de la Ciudad santa para las tres religiones abrahámicas”.
En este contexto, Francisco y Mahmoud Abbas se han centrado en el “camino de la reconciliación dentro del pueblo palestino”, así como en los “esfuerzos para reactivar el proceso de paz entre israelíes y palestinos” y alcanzar la solución de los dos estados, esperando un “compromiso renovado de la comunidad internacional para satisfacer las legítimas aspiraciones de ambos pueblos”, se indica en el comunicado de prensa.
Asimismo, el Vaticano ha descrito que durante las “conversaciones cordiales” se han destacado las “buenas relaciones entre la Santa Sede y Palestina”, el “rol positivo de los cristianos” y de la “actividad de la Iglesia” en la sociedad palestina, consagrado en el Acuerdo global del 2015.
“Contamos con usted”
Finalmente, los dos líderes han hablado sobre los otros conflictos que afectan a Oriente Medio y la “urgencia de alentar los caminos de la paz y el diálogo”, con la contribución de las comunidades religiosas, para “combatir todas las formas de extremismo y fundamentalismo”.
De acuerdo con los periodistas que han presenciado la reunión, al final del encuentro, el Papa ha agradecido al presidente palestino su visita y Abbas ha manifestado estar muy contento por este encuentro, ha propuesto “rezar por la paz en este periodo de Navidad”, y ha dicho al Santo Padre: “Contamos con usted”.
Delegación palestina
La conversación en privado del Pontífice con el presidente palestino ha durado 20 minutos. El Santo Padre ha hablado en inglés, y se ha disculpado por no hablar en lengua árabe, para lo que ha traducido un sacerdote árabe.
La delegación del presidente Abbas ha estado formada por 16 personas, entre ellas el ministro de asuntos exteriores, el consejero diplomático, la embajadora de Palestina en Italia (única mujer junto a una chica joven), y el embajador de Palestina en el Vaticano.
Regalos
Después de las conversaciones, el Santo Padre y el presidente Abbas se han intercambio unos regalos. El Presidente del Estado Palestino ha donado al Santo Padre una ilustración en acuarela representando 
el espíritu de la ciudad vieja de Jerusalén, de tamaño grande y enmarcada, un libro sobre la historia de las Relaciones entre el Vaticano y Tierra Santa, titulado ‘Dos tierras de Santidad’ y un atril tallado de madera, de color blanco, para sujetar libros o para utilizar como cubierta del libro.
A su vez, Francisco ha regalado al Presidente un medallón con una imagen de la Basílica de San Pedro antes de su reconstrucción en 1600, su mensaje para la Jornada Mundial por la Paz de este año, celebrada el 1 de enero de 2108, firmada con la fecha de hoy, y una copia de su encíclica ambiental 2015, Laudato Si ‘.
La reunión con Abbas se produce casi un mes después de que el Papa Francisco se reunió con el actual presidente israelí, Rueven Rivlin, en el Vaticano para conmemorar el 25 aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre Israel y la Santa Sede.
